Quelle est la différence entre un sociologue et un
ethnologue ? Il y en a de moins en moins dit-on aujourd’hui. L’un
comme l’autre font du terrain, recueillent les témoignages oraux, travaillent
sur les histoires de vie ... Je réfléchis à cette question en lisant le passage suivant consacré à l'origine des envies (taches de naissance sur la peau) dans la pensée folklorique :
« La mère de Mme Autardet, enceinte d’elle, était allée
à Echalot – village que l’on atteint par les bois -, en chemin elle vit un
écureuil, voulut l’attraper mais n’y parvint pas. De désespoir, elle porta la main
sur son visage et se mit à pleurer. L’enfant naquit avec la tache velue sur le
visage »*.
La différence entre le sociologue et l’ethnologue réside dans la manière de traiter ce genre de matériaux**.
*Yvonne Verdier, « Les femmes et le saloir », in T.Joas, M.-C. Pingaud, Y. Verdier, F Zonabend, Une campagne voisine, Paris, MSH, 1990
** Il y en a plein d’autres, bien entendu.
Ayant fait quelques études de sociologie puis d’ethnologie à un âge bien adulte ( ce qui serait à définir ! et il y a longtemps ), j’ai ressenti le sociologue comme ayant d’abord une idée arrêtée sur son sujet d’étude et que ses travaux s’inscrivaient donc dans la validation de celle-ci et l’ethnologue comme ayant une hypothèse de départ qui est susceptible d’ être malmenée par ses travaux et observations : l’un douterait l’autre pas ! Et comme je pense que le doute permet d’approfondir.... mais bon, peut-être n’avais- je pas tout compris !
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