Les périphéries, comme l’expliquait si bien Pierre Vidal-Naquet, sont à la fois des no man’s lands et des lieux initiatiques. Dans la Grèce antique, on y envoyait les jeunes, ces êtres à mi-chemin entre le sauvage et le civilisé, pour qu’ils fassent leurs épreuves. En se mettant en danger, en surmontant les risques liés au contact avec la nature indomptée, ils devenaient des adultes.
J’y pense à propos d’un arrêté émis par la région Vénétie, qui interdirait désormais non seulement la baignade, mais aussi l’accès aux cours d’eau et autres surfaces hydriques non surveillées*. Pourquoi ? Trop de risques pour l’administration : les jeunes se blessent ou pire, les parents portent plainte, ça coûte un argent fou, sans parler des conséquences pénales.
Morale : pour le bien de la population, c’est la fin des initiations en plein air. Et on n’a pas le droit de contester. Ça va de pair, plus en général, avec la restriction du libre exercice de la fonction critique (tout aussi dommageable à la bonne gestion de la chose publique et coûtant au contribuable un pognon de dingue).
Que fait-on pour réagir ? Eh bien, on se réunit dans les marges, dans les espaces interstitiels, et on cherche à résister. Oui, parce que quelques lieux périphériques où l’on arrive à cultiver, à la manière des Vestales, le feu de la critique sociale, existent encore. Même au sein des institutions.
J’ai donc le plaisir d’annoncer la parution, aux éditions du Comité des Travaux historiques et scientifiques, d’un ouvrage collectif consacré aux périphéries - au sens propre et au sens figuré**.
* C’est à partir de ce genre d’interprétations que l’on peut juger, je ne dirai pas la qualité, mais le « tempérament » des administrations locales.
** Tous les articles, comme vous le verrez, sont directement accessibles en ligne.
Les périphéries (marges, frontières, forêts, littoraux, etc.) ne sont pas de simples espaces secondaires, mais des lieux hybrides dans lesquels se mélangent les catégories (sauvage/domestique, nature/culture, centre/marge). Elles favorisent des rencontres, des transformations et la remise en question des normes sociales, culturelles et politiques. Surtout, elles permettent de repenser l’ordre du monde, d’interroger les valeurs dominantes et d’imaginer de nouvelles façons de vivre ensemble, en intégrant des altérités et en ouvrant la voie à des transformations sociales et culturelles. Les contributions réunies dans ce volume explorent ces espaces comme des zones de tension, de résistance et d’innovation au sein desquelles se redéfinissent les rapports au vivant, à l’environnement et au pouvoir.
Le Congrès national des sociétés historiques et scientifiques rassemble chaque année universitaires, membres de sociétés savantes et jeunes chercheurs. Ce recueil est issu de travaux présentés lors du 146e Congrès sur le thème « Périphéries ».
Collection : Actes des congrès nationaux des sociétés historiques et scientifiques
Année d’édition : 2026
Sergio Dalla Bernardina et Véronique Dassié
IntroductionMartin de La Soudière
Des territoires de la marge à ceux qui y demeurentBernard Kalaora
Mers et forêts : les marges comme lieux de tous les possiblesVéronique Dassié
Les forêts pour penser les périphéries ?Marieke Blondet
Le retour de la périphérie ? Engouement montant pour la forêt et alternatives forestièresKarine Bonneval
PhytokinChristine Vial-Kayser
Giuseppe Penone ou la matérialité du souffleAgnès Tachin
Cultures périphériques : les traditions maraîchères du Val de Saône auxonnais entre mémoire et oubliTangui Przybylowski
La construction des périphéries d’un patrimoine villageois wè-guéré : normes d’appropriation, héritage de la guerre civile et litiges fonciersHugo Gassin
Quand dire, c’est faire paysage : la balade paysagère comme rituel d’appropriation de la périphérieChristophe Baticle
À la périphérie du « développement » en Afrique centrale : quand l’exploitation forestière et la protection de la nature « dénaturent » les modes de vie locauxSergio Dalla Bernardina
La mémoire courte : à propos des vertus du chasseur rural