Des vautours qui se prennent pour des aigles (un cas d'hybris chez les nécrophages)

Le cas  du vautour fauve nous offre un bel exemple de changement de statut. C’en est fini de la mauvaise réputation qui pesait sur cet oiseau nécrophage, strictement charognard, rangé dans la catégorie  des tireurs-fouilleurs. Loin d’être apparenté à un nuisible,  il aide désormais les éleveurs en leur offrant ses services d’équarrisseur écologique   :  « Par l’acte volontaire de dépose sur une placette (officielle ou non) – écrit Sophie Bobbé dans son article “ Le sauvage dans tous ses états” - loin d’être un simple nourrisseur, l’éleveur reconnaît  l’utilité du nécrophage alors considéré non seulement comme un commensal, mais surtout comme un auxiliaire. Il intègre le vautour à son système pastoral, au même titre que le chien de protection ou le chien de conduite ».

Le statut de vautour fauve change tellement vite qu’on n’a pas le temps de s’habituer. Il semblerait en fait que, lorsqu’il ne trouve rien à manger, l’équarrisseur écologique accélère le processus de « cadavérisation » de son aliment (un veau, par exemple, un cheval …), en l’attaquant lorsqu’il est encore vivant.  De charognard qu’il était, il devient ainsi carnassier.

* De la bête au non-humain. Perspectives et controverses autour de la condition animale (Sergio Dalla Bernardina dir.),  édition numérique Collection « Actes des congrès nationaux des sociétés historiques et scientifiques »

2020 (à paraître).